A primeira grande tempestade do ano nos
Estados Unidos, “Hércules”, causou a morte de mais de 10 pessoas nesta
sexta-feira (3), seu segundo dia sobre o nordeste do país, onde a neve e
os fortes ventos devem ser seguidos, nos próximos dias, por uma onda de
frio que deve fazer com que as temperaturas despenquem para mínimos
históricos, abaixo dos 20 graus negativos.
O número de mortos ainda é incerto. O
jornal “The New York Times” estima, com base em informação da Associated
Press (AP), que a tormenta matou 13 pessoas pelo país. A Efe, porém,
contalibilizou aos menos 15 mortos.
As mortes ligadas à nevasca ocorreram em
acidentes de trânsito, por conta das estradas escorregadias por causa
da neve, e hospitalizações por hipotermia. Milhares de americanos
ficaram sem luz em seus lares e locais de trabalho.
Na Filadélfia, um funcionário municipal
morreu esmagado depois que um monte de sal grosso, utilizado para
impedir a formação de gelo nas ruas, deslizou sobre ele.
Em Michigan, um caminhão que
transportava petróleo caiu de uma ponte, o que provocou um incêndio e
obrigou o esvaziamento de residências e locais de trabalho da região.
Entre os mortos também estão uma mulher
de 71 anos com Alzheimer, que morreu congelada fora de sua casa na zona
rural do estado de Nova York, e um homem de 66 anos que sofreu um ataque
cardíaco enquanto retirava a neve de sua casa no sul de Illinois.
As baixas temperaturas provocaram também
a ruptura de tubulações, causando inundações, e o esvaziamento de
lojas, teatros e hospitais em algumas áreas de Boston.
A neve – que atingiu 60 centímetros em
alguns pontos – e os intensos ventos obrigaram o cancelamento, pelo
segundo dia consecutivo, de milhares de voos – mais de 3 mil -, e
atrasos em outros 7 mil. Além disso, restringiu os transportes
terrestres e causou o fechamento de escolas e edifícios governamentais
em 22 estados.
Com o fim das tempestades de neve, o
frio polar deve representar o maior perigo nos próximos dias, de modo
que as autoridades advertiram à população para que se proteja contra as
baixas temperaturas, que podem atingir o mínimo histórico de 20 graus
negativos.
A primeira grande tempestade de neve de
2014 afeta um terço do país, ou seja, a mais de 100 milhões de pessoas, e
mantém em situação de emergência os estados de Nova York e Nova Jersey,
além de causar graves complicações em Massachusetts, Illinois, e
Pensilvânia.
A capital do país, Washington, amanheceu
coberta por uma fina camada de neve, mas não sofreu transtornos tão
graves como em outros lugares do nordeste do país, por isso o Governo
Federal e as autoridades do Distrito de Columbia não interromperam suas
atividades, mas permitiram que seus funcionários trabalhassem de casa.
Com G1